גבורת הרב שבלם את המחבל בבית הכנסת: "מנע אסון גדול יותר"
2 נרצחו ו-3 נפצעו קשה בפיגוע בבית הכנסת "היטון פארק". המשטרה הבריטית פרסמה את זהות המחבל: ג'יהאד א-שאמי, אזרח בריטי בן 35 ממוצא סורי. האבטחה סביב מוסדות יהודיים בבריטניה תוגברה. סטארמר שיבח את הרב דניאל ווקר, שחסם את הכניסה: "הוא גיבור"
הקהילה היהודית במנצ'סטר המומה אחרי הפיגוע הרצחני מחוץ לבית הכנסת "היטון פארק" בעיר, שהתרחש הבוקר (חמישי), במהלך צום יום כיפור. שני בני אדם נרצחו ושלושה נוספים נפצעו קשה כשמחבל דרס קבוצה שעמדה בסמוך לבית הכנסת, ולאחר מכן יצא מהרכב ודקר מתפללים ומאבטח. שוטרים שהוזעקו למקום ירו בו למוות. הערב פרסמה המשטרה את זהות המחבל: ג'יהאד א-שאמי, אזרח בריטי בן 35 ממוצא סורי. שני חשודים נוספים נעצרו בחשד למעורבות. הרב דניאל ווקר חסם את הכניסה לבית הכנסת של שהיה מלא במתפללים - ומנע טבח גדול יותר.
חווה לוין, המתגוררת ליד בית הכנסת, סיפרה: "עמדתי בחוץ ושמעתי רעש חזק, חשבתי שזה זיקוקים. בעלי יצא, חזר בריצה ואמר – 'זה פיגוע'. ברגע שהמחבל יצא מהרכב הוא התחיל לדקור את כל מי שהיה לידו. הוא ניגש לשומר וניסה לפרוץ לבית הכנסת. מישהו חסם את הדלת, וכולם היו בהלם".
עד נוסף, גארת', שליח שעבד בסביבה, שחזר בשיחה עם רשת "סקיי": "חשבתי שמדובר בתאונת דרכים. כשהתקרבתי ראיתי אדם שותת דם שוכב על הרצפה, מחוסר הכרה, כנראה מת. מישהו צעק שהמחבל בתוך בית הכנסת. ראיתי אותו עם סכין מנסה לפרוץ מהחלון. השוטרים הגיעו במהירות, הזהירו אותו והוא לא הקשיב - אז הם ירו. הוא נפל, קם ואז ירו בו פעם נוספת".
בעקבות הפיגוע תוגברה האבטחה סביב בתי כנסת בכל רחבי בריטניה. ראש ממשלת בריטניה, קיר סטארמר, קטע את ביקורו בדנמרק וכינס ישיבת חירום. הוא גינה את הפיגוע בחריפות ואמר כי הוא "מזועזע לחלוטין". הוא הוסיף: "התוקף בבית הכנסת פגע ביהודים בגלל שהם יהודים, בריטניה צריכה להביס את השנאה העולה נגד יהודים. אני מבטיח להביא את הביטחון שמגיע לקהילה היהודית".
נשיא צרפת עמנואל מקרון גינה: "מתקפת הטרור במנצ'סטר היא שוב הוכחה לכך שאירופה שלנו היא קורבן של השיגעון הטרוריסטי הזה ושל אנטישמיות. אני רוצה לחזור ולהדגיש בפני ראש הממשלה סטארמר והעם הבריטי את תמיכתנו, גם בקהילה היהודית בבריטניה וברחבי אירופה, ואת המחויבות של כל מנהיגי אירופה במאבק הזה נגד כל המעשים האנטישמיים - כמובן פיגועי טרור, אבל גם המעשים ככלל, יהיו אשר יהיו".
ראש הממשלה בנימין נתניהו הצהיר כי "ישראל מתאבלת עם הקהילה היהודית בבריטניה בעקבות הפיגוע הברברי" והדגיש: "חולשה מול הטרור מביאה לעוד טרור – רק עוצמה ואחדות יוכלו להביס אותו". שר החוץ גדעון סער הצטרף לגינויים ואמר כי ממשלת בריטניה חייבת לנקוט בצעדים ממשיים לבלימת גל האנטישמיות ששוטף את המדינה.
נשיא המדינה יצחק הרצוג שוחח עם צאת כיפור עם ראש הקהילה היהודית במנצ'סטר, מארק אדלסטון, הביע צער על האסון הכבד, שלח תנחומים למשפחות הנרצחים ואיחולי החלמה מהירה לפצועים, וביקש לחזק את ידיה של הקהילה בשעה קשה זו.