יותר מיובל בשלטון: משטר הבעת' נפל בתום 13 שנות מלחמת אזרחים
ב-1970 תפס חאפז אל-אסד את השלטון בסוריה, והנהיג דיקטטורה במדינה. בשנת 2000 ירש אותו בנו בשאר, שהוביל מאז שנת 2011 את הצבא הסורי במלחמת האזרחים מול האופוזיציה, שגבתה לפחות חצי מיליון הרוגים ומיליוני פליטים. הלילה הגיעו המורדים לדמשק ושמו קץ לשלטון הבעת': "שחררנו את דמשק, משטר אסד נפל"
דרמת ענק במזרח התיכון: אחרי יותר מ-50 שנות שלטון של מפלגת הבעת' בסוריה ויותר מ-13 שנים של מלחמת אזרחים, המורדים הגיעו הלילה (ראשון) לדמשק והכריזו: "שחררנו את דמשק, משטר אסד נפל". אחרי יותר מיובל, תם עידן בסוריה, ואין לדעת מה צופן העתיד לגבי השכנה מצפון-מזרח.
המפלגה הסוציאליסטית של התחייה הערבית, הידועה בקצרה כמפלגת הבעת', הוקמה בדמשק בשנות ה-40 כתנועה חילונית, לאומנית סוציאליסטית וערבית, במטרה להיאבק בשלטון הקולוניאליסטי המערבי. המפלגה פעלה כתנועה פאן-ערבית באמצעות שלוחות בכמה מדינות ערביות, אבל זכתה להצלחה בעיקר בעיראק ובסוריה, בהן עלתה לשלטון בהפיכות ב-1963. ב-8 במרץ באותה השנה עלתה שלוחת הבעת' בסוריה לשלטון במדינה, והחזיקה בו מאז.
בשנת 1970 תפס חאפז אל-אסד את השלטון בסוריה, שבע שנים לאחר שהיה שותף בכיר להפיכה הצבאית של הבעת' במדינה. אסד האב, בן למיעוט העלאווי, החל את דרכו כקצין בחיל האוויר הסורי, והיה שר ההגנה ושר החוץ במהלך מלחמת ששת הימים. בנובמבר 1970 הוא תפס בעצמו את השלטון, תוך מינוי בני משפחתו ומקורביו העלווים לעמדות מפתח.
בתקופת שלטונו הנהיג אסד האב דיקטטורה ופולחן אישיות, ודיכא באכזריות את האופוזיציה למשטרו, דיכוי שהגיע לשיאו בטבח חמה. הוא פעל לרסן את כוחם של האחים המוסלמים, ולחזק את מעמדה של סוריה כרפובליקה חילונית. אסד הוביל עם מצרים את מלחמת יום הכיפורים מול ישראל, והנהיג חזית קשוחה במסגרת המגעים להגעה להסכם שלום. במקביל, הוא הגביר את מעורבותה של סוריה בענייניה של שכנתה לבנון, מעורבות שהביאה לעימות נוסף בינה לבין ישראל במלחמת לבנון הראשונה. מ-1990 והלאה השתלט אסד למעשה על לבנון והפך את ממשלותיה לממשלות בובות של דמשק.
לאחר מותו של אסד האב ביוני 2000 מונה בנו בשאר אל-אסד ליורשו, כמה שנים לאחר שהוזעק מלונדון שם התמחה ברפואת עיניים, בעקבות מות אחיו באסל בתאונת דרכים. מאז מרץ 2011 הנהיג אסד הבן את צבא סוריה במלחמת אזרחים מול האופוזיציה, שגבתה לפחות חצי מיליון הרוגים, 6.7 מיליון עקורים בתוך המדינה ו-6.6 מיליון פליטים מחוץ לה. במהלך המלחמה תועד צבאו של אסד מבצע שימוש בנשק כימי. עקב זאת, הוא נחשב לפושע מלחמה ופושע נגד האנושות.
ב-27 בנובמבר, לפני כשבועיים, פתחו המורדים במתקפת פתח בראשות הצבא הסורי החופשי והיאת תחריר א-שאם. הלילה הגיעה המתקפה לשיאה כאשר המורדים הגיעו לדמשק והכריזו על נפילת המשטר. ראש ממשלת סוריה הודיע הבוקר כי מיקומו של הנשיא אסד אינו ידוע, ובכך הגיעו לסיומן יותר מ-50 שנות מפלגת הבעת' ומשפחת אסד בסוריה.