בצל ההאשמות על עבירות מין: מאט גייטס הסיר את מועמדותו לתפקיד התובע הכללי של טראמפ
מועמדו של הנשיא הנבחר לראשות משרד המשפטים הודיע כי לא ייקח את התפקיד, לאחר שמינויו הפך ל"הסחת דעת עבור צוות המעבר של ממשל טראמפ-ואנס". בפועל, מינויו של חבר הקונגרס לשעבר עורר סערה - על רקע האשמות נגדו על עבירות מין בקטינות. טראמפ הגיב: "הוא לא רצה להסיח את דעתנו"
כשבוע לאחר שנשיא ארה"ב הנבחר דונלד טראמפ בחר בו לתפקיד התובע הכללי בממשלו החדש, חבר הקונגרס לשעבר מאט גייטס הודיע כי הוא מסיר את מועמדותו לתפקיד הבכיר. הודעתו של גייטס מגיעה על רקע האשמות שהועלו נגדו בימים האחרונים, לפיהן ביצע עבירות מין בקטינות.
"על אף שהמומנטום היה חזק, זה ברור שאישור המינוי שלי בסנאט הפך להסחת דעת עבור צוות המעבר של ממשל טראמפ-ואנס", כתב גייטס ברשתות החברתיות, "אין זמן לבזבז על תגרה מיותרת בוושינגטון, ולכן אני מסיר את מועמדותי לתפקיד התובע הכללי. משרד המשפטים של טראמפ חייב להיות מוכן כבר ביומו הראשון בתפקיד".
הנשיא הנבחר טראמפ מיהר להגיב: "אני מעריך מאוד את המאמצים של מאט גייטס בנוגע לאישור מינויו לתובע הכללי. הוא עשה עבודה טובה מאוד, אך יחד עם זאת הוא לא רצה להסיח את דעת הממשל שלנו. למאט יש עתיד נפלא לפניו, ואני מצפה לראות את כל הדברים הנהדרים שהוא עוד יעשה".
הכוונה למנות את גייטס לראשות משרד המשפטים האמריקני עוררה סערה מיד לאחר הודעתו של הנשיא הנבחר בשבוע שעבר. חבר הקונגרס לשעבר חשוד ונחקר בעבר בחשד לעבירות מין בקטינות, כשבמהלך כהונתו בגבעת הקפיטול הוא הפך לאחד מהמחוקקים השנויים ביותר במחלוקת - שהרבה להפיץ קונספירציות ולספק אמירות קיצוניות.
לאחר ההודעה על מיונויו, גייטס התפטר מבית הנבחרים במטרה לעצור את הבדיקה שביצעה נגדו ועדת האתיקה, בגין החשדות נגדו לביצוע עבירות מין. זאת, לאחר שעל פי מקורות ששוחחו עם רשת CNN, הוועדה קיבלה תלונה שנייה על כך שגייטס קיים יחסי מין עם קטינה בת 17 במהלך מסיבה.
בימים האחרונים, סגנו המיועד של טראמפ, הסנאטור ג'יי. די. ואנס, ערך שורת פגישות עם סנאטורים רפובליקניים, במטרה להבטיח את אישור המינוי של גייטס לתפקיד התובע הכללי, חרף ההסתייגויות והסערה.
לגייטס, עורך דין במקצועו, יש ניסיון מועט יחסית בעולם המשפט, במיוחד בהשוואה לניסיון בו אחזו תובעים כלליים בממשלים קודמים, שהגיעו לתפקיד הבכיר אחרי שכיהנו כתובעים, שופטים או עורכי דין מוכרים. גייטס מצדו צבר ניסיון בעיקר כפוליטיקאי מאז סיים את לימודי המשפט בקולג'.
תפקיד התובע הכללי של ארה"ב צפוי להיות אחד הרגישים והחשובים בממשלו השני של טראמפ, ומי שימלא אותו במקומו של גייטס יידרש לסייע לנשיא הנבחר בקידום המדיניות שלו בנוגע למהגרים, הפלות - והנקמה שהבטיח לקדם נגד יריביו במהלך קמפיין הבחירות.