איך פינגווינים חוצים כביש בשלום?

עיירה בדרום ניו זילנד החליטה לבנות לאחרונה מנהרה מתחת לכביש הראשי - עבור פינגווינים. הפינגווינים הקטנים, מזן קורורה כחול הכנף, מעדיפים את החיים בים על פני התרועעות על פני היבשה, שם אורבות להם סכנות רבות: מכוניות, כלבים ואפילו בני אדם סקרנים.

רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו לפייסבוק רשת

מאות מהפינגווינים הזעירים, שגובהם מגיע ל-30 סנטימטרים ומשקלם נע סביב הקילוגרם הבודד, מתגוררים במתחם מיוחד סמוך לעיירה, שם הוצבו להם קופסאות קטנות. במתחם הוצבה תאורה מיוחדת שמאפשרת למבקרים לחזות בהם, אולם אורות המכוניות החולפות תדיר במקום הובילו את הפינגווינים לחפש דרכים להגיע לים, שם הם מרגישים בטוחים יותר.

על רעיון המנהרה, שיאפשר לעופות הקטנים מעבר בטוח לים, חשבה לראשונה ביולוגית-הימית פיליפה אגניו, שזכתה לתמיכתם של המועצה המקומית, כמו גם ועדת התיירות וחברות לעבודה אזרחית, שהתגייסו יחד למימוש החזון. עובדים התנדבו וחומרי בנייה נתרמו, ותוך כשלושה שבועות המנהרה הייתה מוכנה.

"התגובות היו כמעט כולן חיוביות", סיפר מנהל העיירה ג'ייסון גסקוול, שהוסיף שהפינגווינים מיהרו לאמץ את המנהרה, כשעד 20 מהם משתמשים בה מדי לילה מאז פתיחתה בספטמבר האחרון. "פינגווינים הם יצורים שחיים לפי הרגלים קבועים, כך שמרגע שגילו נתיב בטוח הם צפויים להשתמש בו", הסביר.