שמעון "כושי" רימון, בעל הפונדק המיתולוגי בערבה, מת בגיל 84

שמעון מזרחי ("כושי") רימון, בעל הפונדק הקילומטר ה-101 בערבה, הלך לעולמו הלילה (שלישי) בגיל 84. הוא נולד ב-1939 במושב תל עדשים כילד מאומץ, וקיבל את כינויו "כושי" בשל העובדה שגדל כ"תימני קטן בין המון אשכנזים". הוא התגורר בקיבוץ עין חרוד, והתפרסם כמי שהצליח להסתנן ב-1959 לפטרה שבירדן - כשבין ישראל לממלכה ההאשמית שרר מצב מלחמה. הוא הושפע בצעירותו ממאיר הר-ציון ולוחמים נוספים מיחידה 101 - שהיו חברים בקיבוץ שבו התגורר, ועל שם אותה יחידה נקרא הפונדק המפורסם בערבה. הוא הותיר אחריו 13 ילדים.

רימון, שהסתנן, כאמור, לפטרה, עשה זאת עם חברו ויקטור פרידמן - והתפרסם לאחר שהצליח לסיים את המסע בהצלחה. השניים גנבו ג'יפ ומדי או"ם וחצו את הגבול באזור הערבה. הם טיילו בירדן במשך שלושה ימים, אך בשובם לארץ נעצרו במחסום של האו"ם בארמון הנציב - ונשלחו למאסר. בעקבות התערבותו של ראש הממשלה דאז, דוד בן גוריון, קוצר עונשם.

ב-1971 נגזר על רימון עונש מאסר בן שנה וחצי ומאסר על תנאי לאחר שהורשע בפריצה למחסן צמיגים בהרצליה, בגניבה ובקבלת רכוש גנוב. לאחר ששוחרר, הוא נעצר בגרמניה באשמת סחר בסמים. ב-1976 נגזרו עליו תשע שנות מאסר והוא שוחרר ב-1981, לאחר שעונשו קוצר. כשחזר לישראל, הקים את הפונדק המפורסם בכביש 90 שבערבה, בקילומטר ה-101, כ-90 קילומטרים צפונית מאילת. המקום זכה לכינוי "פונדק ה-101". ב-2007 פרצה שריפת ענק בפונדק, שכילתה חלק ניכר ממנו.

ב-2001 החרימו שוטרי משטרת אילת מהמתחם 30 מכונות מזל, בשווי 5,000 דולר כל אחת, וכן 20 מחשבים שנועדו להימורים באינטרנט. בסוף 2015 פשטה שוב המשטרה על המקום, ומצאה כסף רב ומכונות מזל לא חוקיות, ושוב מספר חודשים לאחר מכן, אז נמצאו בפונדק גם נשק וסמים.

ב-2015 נמלט מהכלוב בפונדק ה-101 פיתון בורמזי, והמקום נסגר למספר ימים. כעבור חודש נמצא הנחש כשהוא מת. שנתיים לאחר מכן, במרץ 2017, פשטו פקחי רשות הטבע והגנים על חוות הזוחלים שבפונדק והחרימו את כל חיות הבר במקום - לאחר שאלה הוחזקו בניגוד לחוק וללא רישיון.