כחצי מיליון כבר התפנו: צה"ל נערך להרחבת הפעולה בעזה

צה"ל השלים את ההכנות להרחבת הפעולה בעזה, לקראת המהלך הקרקעי שיתמקד בלב העיר. האוגדות שיובילו את הלחימה השלימו את שלב ההיערכות, והפעולה צפויה להיות איטית והדרגתית, בניסיון לצמצם סיכונים ולשמור על ביטחונם של החיילים והחטופים שעדיין מוחזקים ברצועה. בתוך כך, בצה"ל מעריכים הבוקר (ראשון) כי כחצי מיליון תושבים עזתים כבר עזבו את בתיהם ונמלטו דרומה

צה"ל פתח ציר התפנות נוסף - ציר דבורה - המקביל לציר צלאח א-דין ולציר החוף, לאחר שזוהה שם צוואר בקבוק עם פקקים של עזתים שלא אפשרו יציאה של תושבים נוספים, כאשר במקביל חמאס מנסה למנוע מהתושבים לעזוב את העיר

מדובר צה"ל נמסר הבוקר כי בתקיפה אווירית בעיר עזה חוסל המחבל מאגד אבו סלמיה, צלף בחמאס שהתכוון להוציא לפועל מתווה טרור נגד כוחות צה"ל במרחב העיר עזה בטווח הזמן המיידי. עוד נמסר: "טרם התקיפה, ננקטו צעדים כדי לצמצם את הסיכוי לפגיעה באזרחים ככל הניתן, לרבות שימוש בחימוש מדויק, תצפיות מהאוויר ומידע מודיעיני נוסף".

ברקע הדברים, בעיתון הלבנוני "אל-אח'באר" דווח אתמול כי מפי מקורות כי מצרים החלה להיערך לאפשרות של גלי עקורים מרצועת עזה לכיוון הגבול המצרי, נוכח הגברת הלחץ של צה"ל. בכיר מצרי אמר כי מפקדים בצבא המצרי קיבלו הנחיות שלא לפתוח באש לעבר מי שמתקרב לגבול, והוסיף כי קהיר נערכת לאפשרות של הסלמה צבאית אם תהיה כמות גדולה של עקורים.

במקרה כזה, לדברי אותו גורם, תוך 72 שעות יוכפלו הכוחות ההמצרים את כמות הכוחות ויעבירו נשק כבד ומטוסים לסיני, כולל לאזור המפורז, היות שהדבר "מהווה איום על הביטחון הלאומי של מצרים". עוד דווח כי במצרים מקווים שהפגנת הכוח תרתיע את ישראל מהעקירה של התושבים בטווח הקרוב.

לצד הרחבת הלחימה, ארצות הברית עדיין לוחצת על הקטרים והמצרים להמשיך במשא ומתן לעסקת חטופים והפסקת אש בעזה, כאשר ההבנה היא כי עז א-דין אל-חדאד, מי שהיה מפקד חטיבת העיר עזה בחמאס והפך למפקד הזרוע הצבאית של הארגון אחרי שבכיריו חוסלו - הוא הגורם המתון יותר, שמצד אחד מנסה להגביר את המוטיבציה בקרב המחבלים בעזה, ומצד שני הוא מעביר מסרים לבכירי חמאס חו"ל לפיהם הוא צריך לקנות זמן ומבקש לעצור את פלישת צה"ל לעיר עזה.