טראמפ לצד נתניהו: "בשבת יחלו שיחות ישירות עם איראן - בדרגים הגבוהים ביותר"
לאחר פגישתו עם רה"מ, נשיא ארה"ב חשף כי יקיים בסוף השבוע שיחות ישירות עם "הדרגים הבכירים ביותר" בטהרן לצורך גיבוש הסכם גרעין חדש: "עסקה תהיה נהדרת בשבילם". בניגוד לציפייה בירושלים, טראמפ לא הודיע על הורדה בשיעור המכס שהטיל על ישראל: "תזכרו שאנחנו נותנים לה מיליארדים כל שנה"
כשחודשיים בלבד לאחר שנערכה פגישתם הקודמת, ראש הממשלה בנימין נתניהו נפגש הערב (שני) עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בבית הלבן. לאחר שהנשיא קיבל את רה"מ באגף המערבי ואכל איתו ארוחת צהריים, השניים מסרו הצהרות לתקשורת בחדר הסגלגל - במהלכן חשף טראמפ כי הוא יחל לנהל שיחות ישירות עם איראן לצורך גיבוש תוכנית גרעין חדשה החל מיום שבת הקרוב: "יש לנו שיחות ישירות עם טהרן, אנחנו נראה מה יקרה - אבל כולם מסכימים שאנחנו לא רוצים להיכנס למשהו שגם ישראל לא רוצה. עסקה עדיפה, עסקה תהיה נהדרת בשבילם". בניגוד לציפייה בירושלים, הנשיא לא הכריז כי יוריד את שיעור המכס שהטיל על ישראל.
בפתח הצהרתם המשותפת, טראמפ אמר כי קיים שיחה טובה עם נתניהו וחזר על המחויבות של ארה"ב לביטחון ישראל: "אני הנשיא הכי טוב שהיה לישראל, היו לנו שיחות מעולות על איראן והסחר בין המדינות שלנו". מיד לאחר מכן נתניהו הודה לנשיא והתייחס למכסים שהטיל הממשל האמריקני: "אמרתי לנשיא בפשטות - אנחנו עומדים לנקות את הגירעון מול ארצות הברית. אנחנו גם נסיר את כל החסמים על המסחר בהמשך". עוד אמר: "שוחחנו גם על עזה, אנחנו עובדים על עסקה נוספת".
בהמשך התייחס טראמפ לסוגיית החטופים: "מקווה שהמלחמה בעזה תסתיים, צריך לשחרר את החטופים מהר יותר". כאשר נשאל אם יוריד מכסים לישראל אמר: "אולי כן ואולי לא, אל תשכחו שאנחנו עוזרים לישראל הרבה, אנחנו נותנים לה מיליארדי דולרים כל שנה".
לאחר מכן שב הנשיא האמריקני לדבר על הסוגיה האיראנית, בעת שנתניהו ישב לצידו מבלי לפצות פה. "איראן לא יכולה להחזיק בנשק גרעיני", אמר טראמפ, והוסיף באיום: "אם השיחות לא יצליחו, איראן תהיה בסכנה גדולה".
בשלב אחר דיבר הנשיא פעם נוספת על רצועת עזה, ויצא נגד תוכנית ההתנתקות: "הם לקחו נכס מול הים ונתנו אותו תמורת שלום, ראינו איך זה נגמר". כאשר נשאל על פעילות טורקיה בסוריה, השיב: "אני אוהב את ארדואן והוא אוהב אותי. אמרתי לביבי שאם יש בעיה עם טורקיה אנחנו נפתור אותה".
הפגישה הערב התקיימה במפתיע, כשרק בסוף השבוע הגיעה ההזמנה לביקור הבזק, במהלך שיחת טלפון בין נתניהו לטראמפ בזמן שרה"מ שהה בביקור מדיני בהונגריה - משם המשיך ישירות לוושינגטון. בסיום הפגישה הייתה אמורה להתקיים מסיבת עיתונאים, אך בבית הלבן הודיעו כי היא בוטלה. במקביל לפגישה בוושינגטון, מפגינים נגד הממשלה ולמען החטופים מחו בכיכר הבימה בתל אביב.
הפסגה בבית הלבן נערכת ברקע דיווחים ערביים אודות הצעה מצרית חדשה לעסקה בין ישראל לחמאס. ההצעה הגיעה לישראל שעות לפני פגישת נתניהו-טראמפ, ובצנזורה אישרו לפרסם כי היא כוללת שחרור של שמונה חטופים חיים ושמונה חטופים חללים, בתמורה להחזרת הסיוע ההומניטרי לרצועה מהיום הראשון של העסקה והכרזה על הפסקת אש של 50 ימים. עוד על פי ההצעה, חמאס יקבל ערבויות לכך שיתנהל מו"מ על שלב ב' של העסקה - אך בשלב זה בסביבת רה"מ מתנערים מההצעה המצרית.
לפני הפגישה עם הנשיא בבית הלבן, נתניהו כבר הספיק להיפגש הלילה בבלייר האוס עם מזכיר המסחר של ארה"ב, הווארד לוטניק, ונציב הסחר, ג'יימיסון גריר. לאחר הפגישה נמסר מטעמם כי היא "הייתה פרודוקטיבית".
לפני שהמריא לוושינגטון, נתניהו מסר: "אני יוצא לארצות הברית בהזמנת הנשיא טראמפ, לדון איתו כמובן על הנושאים הללו - על החטופים, על השלמת הניצחון בעזה, וכמובן על משטר המכסים שהופעל גם על ישראל. אני מקווה שאני אוכל לעזור בעניין הזה. זאת הכוונה".
"אני יכול להגיד לכם שאני המנהיג הבין-לאומי הראשון, המנהיג הזר הראשון, שייפגש עם הנשיא טראמפ בנושא שהוא כל כך חשוב לכלכלת ישראל", הוסיף נתניהו, "יש תור גדול מאוד של מנהיגים שרוצים לעשות זאת ביחס לכלכלות שלהם. אני חושב שזה משקף את הקשר האישי המיוחד והקשר המיוחד בין ארצות-הברית וישראל, שהוא כל כך חיוני בזמן הזה".
לקראת הפגישה, גורם מדיני אמר: "אנחנו באירוע שלא נראה פה מבחינה כלכלית וגיאו-פוליטית. לא זכור שהמעצמה הגדולה בעולם השיתה מכסים על כמעט כל העולם. יש לזה השלכות משמעותיות ברמה הגלובלית, ובפרט על ישראל, שארה"ב הטילה עליה מכסים בגובה 17%. לאחר שהנשיא האמריקני הציע לראש הממשלה להיפגש בקרוב ולשוחח על נושא המכסים, ישראל הציעה לבית הלבן שהשניים ייפגשו בשבוע הבא או בתאריכים נוספים לאחר מכן. מהבית הלבן עדכנו שנשיא ארצות-הברית טראמפ מבקש להיפגש כבר ביום שני הזה".