השרים עודכנו על התקדמות להסכם חטופים; טראמפ: "מתקרבים לעסקה"
פרסום ראשון: במסגרת דיון הקבינט שנערך אמש עם חזרתו של רה"מ מוושינגטון, השרים עודכנו כי בין ארה"ב למצרים מתגבשות הצעות לעסקת חטופים אשר מתקרבות לעמידה בתנאים שישראל הציבה. הערב: נתניהו ערך דין עם צוות המו"מ וראשי מערכת הביטחון. הנשיא טראמפ: "אנחנו מתקרבים להחזרת החטופים מעזה"
פרסום ראשון: שעות אחדות אחרי שחזר ראש הממשלה בנימין נתניהו מביקור הבזק שערך בוושינגטון, במהלכו נפגש עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, התכנסו אמש שרי הקבינט לדיון ללא ראשי מערכת הביטחון. בלב הדיון ניצבו מסקנות הביקור הבהול בבירה האמריקנית, והערב (חמישי) פורסם במהדורה המרכזית כי במהלכו עודכנו השרים על-ידי רה"מ והשר רון דרמר, המנהל את המו"מ, כי "חלה התקדמות ותזוזה בעמדת חמאס באשר להסכם חטופים נוסף". הערב, קיים נתניהו הערכת מצב בנושא החטופים בהשתתפות חברי צוות המו"מ והפעם אף עם ראשי מערכת הביטחון. לאחר הערכת המצב, בכיר ישראלי ששוחח עם חדשות 13 עדכן: "ישנם פערים - אך הסיכויים לעסקה גברו משמעותית".
לפי דברי נתניהו ודרמר לשרים, מתגבשות בימים אלו בין ארה"ב למצרים הצעות שמתקרבות למה שישראל מוכנה להסכים לו, הן באשר למספר החטופים החיים שישוחררו משבי חמאס והן באשר למספר המחבלים שישוחררו מהכלא הישראלי בתמורה. בהמשך לכך, גורם מדיני הבהיר כי המגעים שמתקיימים כרגע ומבשילים לכדי הצעה "כוללים שחרור של למעלה מחמישה חטופים חיים".
על רקע התזוזה במגעים, הנשיא טראמפ התייחס בעצמו למו"מ - והביע אופטימיות. "אנחנו מתקרבים להחזרת החטופים", הכריז הנשיא, שהוסיף: "כבר חזרו לא מעט. הרבה אנשים אסירי תודה. חלק חזרו במצב קשה, חלק חזרו והם בסדר. זו צלקת נפשית לכל החיים". עוד הוסיף בנוגע למגעים: "אנחנו מתקדמים, אנחנו מדברים עם ישראל ועם חמאס - זה ארגון אכזרי מאוד".
על רקע הקיפאון הנמשך במו"מ מול חמאס, בעיתון אלערבי אלג'דיד הפרו-קטרי דווח בתחילת השבוע כי מצרים הניחה על השולחן הצעה חדשה בניסיון להתניע עסקת החטופים נוספת ולגשר על הפערים בין ישראל לחמאס. זאת, בעת בה משלחת בכירה של ארגון הטרור הגיעה לקהיר באותו הערב.
ההצעה המצרית המדוברת, שתוארה בתקשורת הערבית כ"רצינית", כוללת לפי הדיווח שחרור של תשעה או שמונה חטופים חיים, בהם החייל בעל האזרחות האמריקנית עידן אלכסנדר - לצד שמונה גופות חטופים חללים גם כן.
בתמורה להגדלת מספר החטופים שישוחררו כפי שהוצע, ישראל תשחרר 300 אסירים פלסטינים, בהם 150 מחבלים המרצים מאסרי עולם ו-2,200 אסירים מעזה. בנוסף משך הזמן של הפוגת האש ברצועת עזה יעלה ל-70 ימים, במהלכם יחודש המו"מ על השלב השני על העסקה ותתאפשר הזרמת סיוע ודלק לעזה, תוך פתיחת המעברים לרצועה, וחמאס ימסור מידע מלא לגבי גורלם של החטופים שנותרו בשבי.
מקור מצרי נוסף הבקיא בפרטי המשא-ומתן אמר לעיתון "אשרק אל-אווסט" הסעודי אמר כי ההצעה שהציגה קהיר עשויה לסייע להשגת פריצת דרך שתוביל להפסקת אש בעזה. עוד ציין המקור כי מנהיגי חמאס ביקשו הבטחות לגבי מידת המחויבות של ישראל להפסקת האש לאחר מסירת החטופים, ולכן הושגה נוסחה שקבעה כי החטופים שישוחררו לא יימסרו בבת אחת, אלא כל יום במשך שבוע עד להשלמת המכסה המוסכמת.
המקור המצרי ששוחח עם העיתון הסעודי הוסיף: "התגובה הסופית של חמאס טרם הגיעה, והצד הישראלי בוחן את ההצעה המתוקנת. נראה איך יגיבו לאחר פגישתו של ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בוושינגטון".