נתניהו: "לא קיימתי עם וולץ 'מגעים אינטנסיביים' על איראן"

ראש הממשלה בנימין נתניהו הכחיש הערב (שבת) את הדיווח בוושינגטון פוסט, שלפיו הוא ניהל "מגעים אינטנסיביים" על היועץ לביטחון לאומי בבית הלבן שפוטר שלשום, מייק וולץ, בנוגע לאיראן - וטען: "לא ניהלתי עמו 'יחסים אינטנסיביים'. התקיימה פגישה עם מייק וולץ וסטיב וויטקוף בבלייר האוס בפברואר, לפני פגישתו של נתניהו עם הנשיא טראמפ בבית הלבן. מייק וולץ הצטרף גם לסגן הנשיא ג'יי.די. ואנס לפגישה, לפני שראש הממשלה שעזב את וושינגטון. מאז התקיימה עם היועץ לביטחון לאומי לשעבר וסטיב וויטקוף שיחה טלפונית אחת שלא עסקה באיראן".

לפי הדיווח, טראמפ פיטר את וולץ לאחר שהאחרון "שוחח בחשאי" עם ראש הממשלה בנימין נתניהו על תקיפה באיראן. בוושינגטון פוסט צוטטו שני מקורות אמריקניים, שאמרו כי השיחות בין וולץ לראש הממשלה התרחשו לפני פגישת נתניהו-טראמפ בפברואר. לדברי אחד הגורמים, "וולץ רצה לשנות את המדיניות האמריקנית לכיוון שטראמפ לא היה מעוניין בו". הוא הוסיף כי הנשיא האמריקני "לא היה מרוצה". מטעמו של וולץ לא נמסרה תגובה - וכך גם בנוגע לבית הלבן. "אתה לא יכול לעשות את זה", אמר אחד המקורות. "אתה עובד עבור הנשיא שלך, לא עבור מנהיג של מדינה אחרת".

שלשום הודיע טראמפ כי וולץ יוזז מתפקידו וימונה לתפקיד שגריר ארה"ב לאו"ם. הודעת הנשיא הגיעה לאחר שורת דיווחים בארה"ב לפיהם וולץ וסגנו אלכס וונג צפויים לעזוב את תפקידיהם הבכירים על רקע פרשת "סיגנל-גייט", במסגרתה בכירי הממשל חשפו מידע סודי ביותר בנוגע לתקיפות נגד החות'ים בתימן בפני עיתונאי שצורף בשגגה לקבוצה שדנה בנושאים ביטחוניים באפליקציית מסרים שאינה מאובטחת. את תפקיד היועץ לביטחון לאומי ימלא כעת באופן זמני מזכיר המדינה מרקו רוביו.

"אני שמח להכריז שבחרתי במייקל וולץ כמועמד לשגריר ארה"ב הבא באו"ם", כתב טראמפ ברשת החברתית שבבעלותו, מבלי לספק נימוק רשמי להזזתו של וולץ מתפקידו הנוכחי. בהמשך דווקא שיבח את היועץ לביטחון לאומי היוצא והוסיף: "הוא תמיד שם את האינטרס של האומה במקום הראשון, אני יודע שהוא יעשה את אותו הדבר בתפקידו החדש". וולץ עצמו כתב בתגובה: "אני חש כבוד עצום להמשיך בשירותי לנשיא טראמפ ולאומה הנהדרת שלנו".

ב"פוקס ניוז" דווח כי וולץ ווונג אינם האחרונים שיעזבו את הממשל בקרוב, וכי שמות של בכירים נוספים צפויים להתפרסם בקרוב. על-פי גורם בממשל שצוטט בסוכנות הידיעות רויטרס, טרם ברור מי ייכנס לנעליו של היועץ לביטחון לאומי באופן קבוע - אך כעת נשקלת האפשרות למנות את השליח הנשיאותי המיוחד סטיב ויטקוף, שמנהל בימים אלו את שיחות הגרעין מול איראן, מעורב במו"מ בין רוסיה לאוקראינה וגם עוסק במאמצים להשבת החטופים הישראלים המוחזקים בעזה.

עבור ישראל וראש הממשלה בנימין נתניהו, עזיבתו של וולץ מהווה התפתחות שלילית. וולץ נחשב לאחת מהדמויות הניציות ביותר בממשל בכל הנוגע לתקיפה אפשרית של צבא ארצות הברית באיראן - בעוד שבכירים אחרים, ובהם סגן הנשיא ג'יי. די. ואנס , מזכיר המדינה מרקו רוביו והשליח המיוחד סטיב ויטקוף מעוניינים בהסכם עם משטר האייתוללות.

וולץ בן ה-51, חבר בית הנבחרים לשעבר מפלורידה, נחשב לאחד מהתומכים הנלהבים ביותר של הנשיא טראמפ, אך מעורבותו בפרשת הצ'אט הסודי גררה ביקורת והציבה את מעמדו בבית הלבן בסכנה בחודשים האחרונים. כעת נראה כי הוא הבכיר הראשון שישלם את המחיר, אך לפי הדיווחים ייתכן כי הוא אינו יהיה האחרון.