ים של הפתעות: התגלית ששינתה את מה שידענו על הדגים

הניו יורק טיימס גילה בשבוע שעבר שמכון מחקר חשוב בתחום האוקיאנוגרפיה בקליפורניה, הגיע למסקנה חשובה מאוד - מ-350 אלף נתונים על צלילות - לפיהם רוב בעלי החיים הנמצאים בים הם מאירים, בעלי יכולת פנסית.

עד היום חשבנו שמדובר בקוריוז בעולם הטבע, אבל מתברר כי רוב בעלי החיים בים משתמשים ביכולת תאורתית.

ד"ר עמית לרנר, חוקר ראיית דגים, הופתע אף הוא מההיקף. "ידענו על התכונה עוד לפני המחקר הזה, אבל המחקר מאגד נתונים מ-17 שנה, יותר מ-350 אלף חיות בעומקים שונים של עד 4 ק"מ בים, וההיקף מראה בצורה סטטיסטית מובהקת ש-75% מהחיות ביום למעשה מבצעות את ההארה העצמית הזו בתוך המים".

>> לכתבות נוספות במדור

האם הבבלים הקדימו את פיתגורס ב-1,000 שנה?

כך הכל התחיל: סודות החברה החרדית נחשפים

טראמפ פינת ברודוויי: הנשיא מפיח חיים בתיאטרון

לרנר ממשיך: "אחת השאלות הגדולות שלא מצאתי עליה תשובה היא מה עוצמת ההארה הזו, כדי להשוות אותה לאור שנמצא במים בעומקים שונים - אבל מן הסתם עוצמת האור מספיק גדולה כדי להתגבר על אור השמש הדועך במעמקי הים".

ואיך מתבצע התהליך הזה? "זה תהליך כימי, שכולל פיצול מולקולת חמצן - אוקסידציה - ושחרור אלקטרון כתוצאה מכך. כמו באפקט הפוטו-אלקטרי, מתרחש סוג של פיצוץ גרעיני קטן".

והאם היכולת הזו משמשת את הדגים גם לתפוס טרף, או לצרכים אחרים? "יש דג אחד עם פנס קטן מתחת לעין בצבע אדום דווקא, הוא חי בעומק, והסיבה היא שהוא חי בעומק זה שהצבע האדום דועך מהר במים, וכך הן לא נראות במים. כדי להימנע מטריפה, האופציה של הנטרף היא על ידי ההארה לשנות את צורת הגוף שלו - כדי להתחמק מטורפים שמחפשים צורה מסוימת של דג, ושאם לא רואים אותה, הוא בכלל לא מבזבז אנרגיה. הם גם משתמשים בתאורה כדי לתקשר, לחפש בני זוג, למצוא חתן או כלה".