Football Manager 2012

הנה עברה לה שנה והגיע עוד Football Manager, הידוע בכינויו "משחק האלמנות" בבריטניה (המשחק שמרחיק הכי הרבה בעלים מנשותיהם להכי הרבה זמן בממלכה המאוחדת). תקציר הפרקים הקודמים: מדובר במשחק מצוין, שלרוב משתבח מגרסה לגרסה. ב-2009 עבר שינויים מאסיבים (החלפת מנוע ומתיחת פנים ניכרת), שהתייצבו ב-2010 ושופרו ב-2011, שככל הנראה הייה הגרסה הטובה ביותר של Football manager  עד היום. ומה מחכה לנו הפעם?

שיהיה פה קצת סדר!

בוודאי לא תופתעו לשמוע כי Football Manager 2012 ממשיך את תהליך הסידור מחדש של המידע הרב שמאחורי הקלעים, בנסיון לאפשר לאלו המתיימרים להיות מאמנים מקצועיים כמה שיותר נתונים זמינים בצורה נוחה לצריכה. ירצה? יצלול אל בין שכבות המידע השונות. לא ירצה? יסתפק בשורה התחתונה בסיכום המנהלים.

המשחק מכיל כמויות עצומות של מידע והרבה מסכים שמנווטים בין פריטי המידע הללו. מנג'ר "ירוק" (או גם אחד שלא שיחק כמה שנים וירצה לחזור) יתקשה למצוא את עצמו בשפע האופציות ולכן מצב ההדרכה ששופר משמעותית תורם מאוד: הוא מסביר על אפשרויות הניהול הרבות וכיצד לבצע אותן. אני רואה את זה בהחלט כמשהו שיכול לקדם את גרף הלימוד של המשחק ולמכר אליו גדודי מעריצים חדשים.

מנוע המשחק התלת-מימדי שופר, אם כי הרבה עדיין מקבילה בערך לזו של פיפ"א 95. השחקנים זזים באופן מכני למדי והקהל נראה ערטילאי משהו, אבל המשחקים הפכו ליותר ברי צפייה. אודה ואומר שכבר בעונה שעברה זנחתי את התצוגה הדו-מימדית הותיקה לטובת מעט גרפיקה, והשנה ניכרת התקדמות נוספת. אהבתי את מצלמת הבמאי המחליפה את זוית הראייה בהתאם לנקודות העניין במשחק. בהחלט חביב ומזכיר שידור טלוויזיוני אמיתי, גם אם לפעמים ההחלפות היו תכופות מדי. בכל זאת, באנו לכאן בשביל המידע והסטטיסטיקות ולא בשביל הגרפיקה - ולכן כמעט כל מה שיתנו לנו יספק ולא ולא יהווה גורם מכריע לכאן או לכאן.

שינויים מנהליים

בשנה שעברה התלוננתי על מערכת החוזים וניהול המשא ומתן מול שחקנים. השנה נוספו מספר שיפורים בנושא, כשהעיקרי בהם היא היכולת לקבע חלקים מסוימים בהצעה ולהגדיר אותם כבלתי ניתנים לשינוי (למשל גובה המשכורת או בונוס מסוים). כל ההעברות מרוכזות במסכים ברורים וקל לעקוב אחר שלל התנועות (בקבוצה יש הרבה יותר שחקנים מאשר ההרכב הראשון שלה, והנטייה הטבעית היא "לנקות את האורוות" בתחילת משחק חדש).

תחום הסקאוטינג עבר שידוד מערכות גם הוא: הדו"חות מתקבלים בזמן שהם עדיין רלוונטים ואני עדיין זוכר מי זה השחקן ולמה ביקשתי את הדו"ח. השוואת השחקנים בדו"חות עדיין מוזרה, אבל באופן כללי הם הפכו להרבה יותר שימושיים. שינוים לא מעטים בוצעו באינטראקציה עם השחקנים, עם צוות האימון ובשיחות הקבוצה. נוספה האפשרות לשלוט בטון הדיבור (עדיין לא לזרוק נעל על הפרימדונות שלי א-לה פרגוסון) בכדי להמחיש לשחקנים את מידת אי שביעות הרצון שלי מהם. לפעמים נראה שההשפעה שולית, ולפעמים בשיחות הגעתי לסיטואציות הזויות עם חלק מהכוכבים שלי, שהפכו משמעותית יבבניים יותר השנה.

אחד מהשינויים המהותיים ביותר עבורי הוא היכולת להוסיף ולהסיר ליגות תוך כדי משחק. בגרסאות עבר היינו מחליטים בתחילת המשחק איזה ליגות משוחקות וזה הנתון שקבע את גודל מאגר הנתונים וכמה לאט הכל יתנהל. ובכן, לא עוד. המשחק איטי מדי? נסיר כמה ליגות משניות. בא לי לאמן את מליקסון וביטון בויסלה? נוסיף את הליגה הפולנית ונציע את עצמנו למשרה. תוספת מעולה ומאוד שימושית.

המון שיפורים, אבל יש מקום לעוד

בסך הכל חברת הפיתוח Sports Interactive מצהירה על מעל 800 תיקונים, שיפורים ותכונות חדשות בגרסת 2012. זה המון עבור גרסה חצי שנתית של מוצר. יש בעיית גישה בפיתוח משחק רב-שנתי שמוסיפים בו תיקון על טלאי על שינוי. כשמנסים לגרום לכל השינויים הללו לעבוד טוב יחד, יש צורך בתפירה הדוקה מאוד של נקודות החיבור. לטעמי, מתחילים להרגיש את החריקות שם למרות השינויים והשיפורים.

השיחות עדיין ארוכות  למדי, תוספת הטון לא מספיק מעניינת אך לעיתים משפיעה באופן דרסטי מהצפוי,  ויותר מדי שחקנים באים עם בעיות כאלה ואחרות (נשמע הרבה יותר גרוע מהמציאות). באופן כללי, יש תחושה של טביעה מסוימת בתפריטים, שנדרשות יותר מדי לחיצות בכדי להגיע לפעולה הרצויה (בולט במיוחד כאשר אני רוצה לבצע חילופים ושינויי טקטיקה בזמן משחק), ושהתגובתיות הכללית התדרדרה מעט. המשחק פשוט חזר להיות קצת איטי מדי, כמו לפני עדכון המנוע, כי יש המון דברים לעשות.

לפעמים יש תחושה שמעודף האפשרויות מגיעים לחוסר שליטה. רציתי שהעוזר שלי יטפל במשחקי האימון, אבל בכל משחק כזה שרציתי לנהל בעצמי נאלצתי ללכת ולבטל את הבחירה ואח"כ להחזיר אותה. קצת מתסכל וזה בהחלט משהו שאציע למפתחים לקראת העדכון הבא.

הזווית הישראלית

אי אפשר בלי קצת נימה אישית - זו השנה השניה שלי בצוות בחקירה ובצוות בדיקות הבטא של המשחק. לשחקן הממוצע קשה יהיה להעריך כמה עבודה הושקעה במוצר הסופי, כמה באגים ובעיות תוקנו בתהליך השחרור. המשחק הזה הוא אחד היציבים בשוק, ולראייה כמות התלונות הנמוכה ביחס לשעות שאנשים משחקים בו.

החקירה של הליגה הישראלית עלתה עוד מדרגה העונה, ובנינו נדבך נוסף על העונה הקודמת המוצלחת. ניכר שיפור רב בחקירת הנוער (גם לאור שיפורים בקבוצות הנוער במשחק עצמו) ורמת הפירוט בקבוצות גבוהה מאוד. כמות שעות העבודה המשוקעות בחקירה לא מעטות (במיוחד אצלי, שהקבוצה שאני חוקר פשוט הפכה את פניה בקיץ) ואנו נושאים את הלפיד בגאווה.

לסיכום, מדובר בעוד גרסה מוצלחת של Football manager. התוספות בהחלט ברוכות, אך לא מהוות שדרוג עצום. אפשר לומר שהמשחק משדרג את החוויה מחד, אך ניכרת גם הזדקנות במנוע. גישת ה-"נוסיף חדר ונסגור מרפסת" של התוספות והתיקונים מתחילה מעט להכביד על החוויה. עדיין מדובר במוסד ובסימולצית ניהול הכדורגל הטובה בשוק. בהתחשב בכמות השעות שתשקיעו בו בצירוף המחיר הסביר בו אפשר להשיג אותו - לא תשיגו תמורה טובה יותר לשקל.