חלונות זה פאסה

המק, הלינוקס ומכונית הסמארט אולי מגניבים, אבל בסופו של דבר, רובנו עושים את הבחירה הנדושה והולכים על חלונות ומאזדה 3. בשוק המכוניות תמיד תהיה "מכונית העם" חדשה, אבל בשוק המחשבים יש לנו רק "מערכת ההפעלה של העם" אחת - חלונות של מיקרוסופט. אם לשפוט על פי קבלת הפנים הצוננת, העם נקעה רגלו מחלונות. האם הגירסה הבאה של מערכת ההפעלה של מיקרוסופט תהיה כל כך לא מעניינת שרק עובדי החברה יקנו אותה, כפי שרומזים חלק גדול מעיתונאי המחשבים? כל הסימנים מצביעים על מסקנה הפוכה: ה"ווינה", החלונות הבא שתוצג ב-2009, תהיה ככל הנראה מהפיכה של ממש, ולו רק משום שלא יהיו בה חלונות.

חלונות מתה, יחי חלונות 7

ויסטה מגיעה אלינו בלי הרבה סיבות משכנעות להתקנתה. עולם המחשבים לא התמלא באתגרים מיוחדים שה-XP לא מסוגלת לטפל בהם. בנוסף, מיקרוסופט הורידה את כל הפיצ'רים המובטחים שריגשו את הגיקים (מערכת קבצים ורכיב רשת חדשים, לדוגמה) והשאירה רק מה שקל למכור: מראה חדש, יציבות ובקרת הורים. כפי שכבר אמרתי, בסופו של דבר כולנו נתקין את ויסטה, אבל למיקרוסופט מתחילים להיגמר התמריצים שאמורים לשכנע אותנו להחליף מערכת הפעלה. נניח שהיא אכן תחזיר את מערכת הקבצים מובססת ה-SQL שהורדה מהוויסטה, או את ה-MONAD (תחליף למסך ה-DOS), האם זה יספיק בכדי לשכנע אותנו לשלוף כמה מאות דולרים מהארנק? אל תצחיקו אותי. אז מה יהיה בעוד שנתיים עם וינה?

מיקרוסופט מאוד קמצנית בפרטים שהיא משחררת לגבי מערכת ההפעלה העתידית שלה. אפילו שם הקוד החדש, שהחליף את המילה "וינה", לא שוחרר לתקשורת (כנראה שמדובר ב"חלונות 7", אבל מי יודע). למרות זאת, מה שקורה בשב"כ מתרחש גם במסדרונות ברדמונד, וכל מיני פיסות מידע יוצאות דרך הסדקים. אם מצרפים אותן למה שמתרחש כרגע מתחת לאפנו, מתקבלת תמונה מעניינת במיוחד.

מיקרוסופט תוקעת גולים עצמיים

ביל גייטס אמנם כבר לא מנכ"ל מיקרוסופט, סטיב באלמר החליף אותו, אבל בחלוקת העבודה ביניהם ביל שמר לעצמו את הציטוטים המעניינים. בזמן שבאלמר מדבר בעיקר לבעלי המניות, גייטס הוא זה שזורק לנו את העצמות (הקטנות) והמעניינות: למשל, מה שמעניין את ענקית התוכנה עכשיו זה מציאת דרכים לפשט העברה של מידע בין כמה מחשבים בבית, ובינם להתקנים אחרים כמו מחשבי כף יד. מדובר בתחום שהחברה הזניחה כמעט לחלוטין, כפי שכל מי שניסה לסנכרן בין מחשב כף היד שלו לאאוטלוק יכול לספר לכם. בנוסף, החיה גייטס כמה סיפורים מספרי המדע הבדיוני, כמו זיהוי קולי מלא, שיאפשר לנו לפקוד על המחשב באנגלית.

עוד מידע שספק דלף ספק הודלף הוא שמיקרוסופט מתכוונת לזנוח את כפתור ה"התחל" הקטן שבתחתית המסך. לא מדובר בנושא שולי: כל ממשק המשתמש של חלונות מבוסס עליו. בלי כפתור "התחל" סביר להניח שגם לא יהיו חלונות. לפחות לא כפי שאנחנו מכירים אותם.

החלק הלפני אחרון בפאזל נמצא דווקא בחנויות המחשבים. מיקרוסופט נמצאת במצב בלתי אפשרי מבחינתה, שבו התחרות העיקרית (ובואו נודה על האמת, היחידה) שלה היא מיקרוסופט עצמה. הוויסטה נלחמת על נתח שוק עם ה-XP וגרוע מכך: קונסולת המשחקים Xbox360 נוגסת בפלח השוק של הגיימרים, שהוא הריווחי ביותר. ויש כמובן את המדיה סנטר, שהיא החתיכה המשמעותית ביותר בפאזל.

החלונות שנרצה להתקין

אף אחד במיקרוסופט לא יודה בכך בגלוי, אבל ההשקה האמיתית של החברה בחודשיים האחרונים היא המדיה סנטר, אותה חבילה שאמורה לסדר לנו את כל החיים הדיגיטליים, ולא חלונות ויסטה. לא צריך קשרים מיוחדים אצל ביל גייטס בשביל לדעת את זה: ויסטה הושקה בחדר צדדי בבית מיקרוסופט, המדיה סנטר בגני התערוכה. למעשה, בהחלט יש בחברה מי שמוכן לחשוף מעט מחוסר החשיבות של ויסטה: סטיב באלמר בעצמו אמר לבעלי המניות שמערכת ההפעלה החדשה נועדה רק לשימור רמת המכירות הנוכחית. המניה צנחה, אבל הנקודה הובנה - ויסטה היא לא הסיפור הגדול שחשבנו.

אם לסכם, אז מערכת ההפעלה הבאה של מיקרוסופט תהיה ללא כפתור התחל, לא תתחרה ב-Xbox360, תתחבר למחשבים והתקנים אחרים ותציע פיצ'רים שבאמת יהיה כדאי לפתוח את הכיס בשבילם. אבל רגע אחד, זה בדיוק מה שמדיה סנטר היא עכשיו.

המסקנה ההגיונית היא שווינה תהיה ההמשך האבולוציוני של המדיה סנטר, ולא של הוויסטה. והנה, למרבה ההפתעה, כבר בפברואר 2000, כשהוכרזה הווינה לראשונה, ציינה בפנינו מיקרוסופט שוויסטה תהיה מתאבן קטן בדרך לקפיצת המדרגה האמיתית. וינה תהיה מהפיכה, בזמן שוויסטה היא עוד ענף בעץ האבולוציוני.

אז איך בדיוק תראה וינה? קשה להגיד. אבל ניתן לעשות ניחוש מושכל שסביר להניח שלא יהיה רחוק מהאמת: בווינה מתכוונת מיקרוסופט לזנוח את המודל הנוכחי של חלונות. בעוד שנתיים לכולנו יהיה יותר ממחשב אחד בבית, שלא לדבר על כמה וכמה מכשירים חכמים. הווינה תהיה שרת ביתי מרכזי, שאליו מתחברים כל ההתקנים הללו (המדיה סנטר מאפשרת כבר עכשיו חיבור לעד חמש עמדות קצה "טיפשות"). לא יהיה לה כפתור "התחל" ויתכן שגם לא חלונות, אלא פיתוח של ממשק התפריט הראשי של המדיה סנטר. בעזרת שירות Live.com נוכל להזרים את הנתונים שלנו מהווינה הביתית לכל מחשב בעולם (גייטס כבר הזכיר את האפשרות הזו). המשחקים ירוצו על ה-Xbox, שישמש גם כעמדת קצה של הווינה (כבר היום הקונסולה היא עמדת קצה של המדיה סנטר) ועל המחשבים האחרים בבית תותקן גירסה רזה מאוד של חלונות, שמיועדת להתחבר לשרת הביתי. את כוח החישוב שיתפנה מהם נוכל לנצל לזיהוי קולי ועוד כמה תכונות מגניבות.

אתם יודעים מה? התרחיש הזה יכול להבהיר גם כמה נקודות מעניינות נוספות, כמו העיכוב המוזר בוויסטה. זה לא שמיקרוסופט ישבה עליה כל כך הרבה זמן כדי לעשות אותה יציבה יותר, אלא שהשוק זז לכיוון הנכון לאט מהתחזית. מסתבר שכמו בכל סיפור אהבה-שנאה רחב יריעה, זה לא מיקרוסופט, זה אנחנו.