שורשיה של מערכת החינוך בישראל נטועים בחינוך המסורתי, ומבוססת בעיקר על מערכת החינוך שהקים היישוב מראשית ההתיישבות הציונית בארץ ישראל. בעקבות הקמת המדינה הוקם משרד ממשלתי לנושא זה, משרד החינוך, ונחקקו חוקים המסדירים את פעולתה של מערכת החינוך, ובפרט חוק לימוד חובה, התש"ט-1949 וחוק חינוך ממלכתי, התשי"ג-1953. בשנת 2013 השקיעה ישראל בחינוך כ-10% מהתל"ג. בשנת 2011 87% משירותי החינוך ניתנו במוסדות חינוך של הממשלה, הרשויות המקומיות ומלכ"רים שרוב המימון שלהם ממשלתי כדוגמת רשת אורט ועמל. רוב ההוצאה על חינוך (72.5%) היא עלות העבודה